Matthew Hoppe - der Hattrick-Experte aus Kalifornien - sportschau.de

Eindruck im Probetraining

Nach einem Probetraining in Gelsenkirchen ging Hoppe es an in der "Knappenschmiede" der Schalker unter Nachwuchs-Guru Norbert Elgert. Allerdings ging dem im kleinen kalifornischen Yorba Linda geborenen Angreifer das Toreschießen nicht direkt so leicht vom Fuß wie in der amerikanischen Heimat.

Drei Mal traf er bis zum Abbruch der Saison wegen der Corona-Pandemie im Frühjahr 2020 für die U19 der "Königsblauen". Die zwei Jahre zuvor war seine Quote beeindruckender gewesen. In seinem ersten Jahr an der Barca-Academy gelangen Hoppe, der sich trotz deutscher Vorfahren am liebsten wie in der Heimat "Hoppie" aussprechen lässt, 24 Tore in 30 Spielen. In der Saison darauf war der 1,91 Meter große Mittelstürmer mit 29 Treffern sogar Bester in seiner Altersklasse im US-Nachwuchsfußball.

Treffer am Fließband

Insgesamt listet die Internetseite des US-Nachwuchsfußballs für Hoppe, dessen Wurzeln weit zurück väterlicherseits in Deutschland liegen, seit der D-Jugend in 127 Saisonspielen 117 Tore auf. Dabei deutete er schon das an, was ihm auch bei seinem fünften Bundesliga-Einsatz für Schalke gelang: Er trifft besonders gerne dreifach. In seiner letzten Saison in den USA gelangen im gleich fünf Hattricks.

Nachdem er zuvor bei Schalkes U23 in der Regionalliga hauptsächlich als Einwechselspieler zum Einsatz gekommen war, bescherte ihm Manuel Baum beim 1:4 in Mönchengladbach im November 2020 sein Profidebüt. Vier Spiele später stand sein Name dann beim wichtigen Schalker Sieg gegen Hoffenheim gleich drei Mal auf der Anzeigentafel. Zum ersten Mal hat das ein amerikanischer Fußball-Profi in der Bundesliga geschafft.

Vielleicht erwächst den "Knappen"gerade ein neuer Hoffnungsträger. Brauchen könnten sie es ja immer noch.

Stand: 09.01.2021, 18:38

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